Katerina Bakhvalova si trovava già in prigione dal novembre 2020 con l’accusa di aver organizzato le proteste di quell’anno contro il dittatore Aleksandr Lukashenko. Secondo l’ong Viasna sono più di 1.200 le persone che si trovano in carcere in Bielorussia per ragioni politiche
La giornalista bielorussa Katerina Bakhvalova, 28 anni, è stata condannata ad altri otto anni di prigione con l’accusa di “tradimento”. Lo ha fatto sapere Belsat Tv, il canale satellitare con sede in Polonia vicino all’opposizione bielorussa e per il quale la giornalista lavorava.
Bakhvalova si trovava in carcere dal novembre 2020 ed era stata condannata a due anni di carcere nel febbraio dell’anno successivo, con l’accusa di aver organizzato le rivolte scoppiate nel paese dopo le elezioni nell’estate 2020. Insieme a lei era stata arrestata e poi condannata anche la sua collega di Belsat Tv Daria Chultsova. Il governo bielorusso ha vietato alla famiglia di Bakhvalova e al suo avvocato di parlare pubblicamente del caso. L’udienza che ha portato alla condanna si è svolta a porte chiuse in un luogo tenuto segreto.
La leader dell’opposizione in esilio, Svetlana Tikhanovskaya, ha commentato la condanna dicendo: «Mi fa infuriare vedere come il regime si stia vendicando contro coloro che hanno osato resistere». Secondo l’ong Viasna, ci sono 1.260 prigionieri politici al momento detenuti in Bielorussia.
Le proteste del 2020
Come la maggior parte degli altri prigionieri politici, Bakhvalova e la sua collega Chultsova sono state arrestate dopo le grandi proteste che hanno minacciato di travolgere il governo del dittatore Aleksandr Lukashenko nell’estate del 2020.
Le proteste sono scoppiate dopo la proclamazione dei risultati delle elezioni presidenziali, nella notte tra il 9 e il 10 agosto. Secondo i conteggi ufficiali, Lukashenko avrebbe ottenuto più dell’80 per cento dei voti, mentre Tikhanovskaya avrebbe raccolto soltanto il 10 per cento. I risultati sono ritenuti frutto di brogli e intimidazioni. L’Unione europea e numerosi altri paesi si sono rifiutati di riconoscere il risultato.
Dopo la proclamazione dei risultati, centinaia di migliaia di persone hanno manifestato per le strade della capitale Minsk per tutta l’estate, l’autunno e l’inverno del 2020. Soltanto nel marzo del 2021 la dura repressione del governo ha riportato la situazione sotto controllo.
Durante le manifestazioni e gli scontri con la polizia, almeno dieci persone sono state uccise e ci sono stati più di 1.300 feriti. Gli arrestati sono stati in tutto oltre 30mila. Secondo l’ong Viasna, sono oltre mille i casi di tortura verificatisi in questo periodo.
Lukashenko è al potere dal 1994 ed è sostenuto dal presidente russo Vladimir Putin. Dopo le proteste del 2020, la relazione tra i due si è fatta ancora più intensa e la Russia ha moltiplicato la presenza di truppe nel paese, trasformando la Bielorussia in un vero e proprio stato fantoccio. Al momento, il territorio della Bielorussia è attivamente utilizzato dalle truppe russe nell’invasione dell’Ucraina.
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